Quantité de BARF pour un chiot : la ration mois par mois

Un chiot peut être nourri au BARF dès son arrivée à la maison, vers deux mois. Mais il ne mange pas comme un petit adulte. Rapporté à son poids, il avale deux à près de quatre fois plus de nourriture qu'un chien fini, selon son âge. Il lui faut plusieurs repas par jour, et il reçoit moins d'os, pas plus. Ce dernier point surprend presque tout le monde.

Voici les quantités que donne la règle habituelle, mois par mois et gabarit par gabarit, ce qu'elles couvrent réellement de ses besoins, et les raisons de chaque chiffre. Aucun n'est écrit à la main : ils sont tous calculés par le moteur de notre calculateur.

Quelle quantité de BARF pour un chiot par jour ?

La ration d'un chiot se calcule en pourcentage de son poids du moment, celui qu'affiche la balance cette semaine, et non le poids qu'il fera adulte. Ce pourcentage baisse à mesure qu'il grandit, parce que sa croissance ralentit. Voici ce que cela donne selon son âge et son poids du jour, os, abats et légumes compris :

Lisez une ligne, pas une colonne. Un chiot de trois mois qui pèse 8 kg mange 720 g de cru par jour. Un chien adulte du même poids en mange 200 g. L'écart paraît énorme, il ne l'est pas : en quelques mois, le chiot construit des os, des muscles et des organes qui doivent durer quinze ans.

Pour la retrouver de tête, multipliez son poids en kilos par 10, puis par le pourcentage de son âge. Un chiot de 5 kg entre deux et quatre mois : 5 × 10 × 9 = 450 g.

Mois par mois : la ration monte, puis elle baisse

Le tableau donne une photo. Chez un vrai chiot, le poids et le pourcentage bougent en même temps, en sens contraire. Prenons un chiot qui pèsera une trentaine de kilos adulte, avec une courbe de croissance assez typique pour ce gabarit. Les poids sont un exemple, ceux de votre chiot seront différents ; les grammes sont ceux du calculateur pour ces poids :

La ration grimpe tant que le poids augmente plus vite que le pourcentage ne descend. Elle culmine ici vers 5 mois, à 1 400 g par jour, soit 2 fois ce qu'il mangera adulte. Puis elle redescend, et elle chute franchement au passage à la ration adulte : 700 g à 10 mois, alors qu'il pèse plus lourd que jamais.

Cette chute inquiète souvent. Elle est normale : elle correspond à la fin de la croissance rapide, quand l'énergie ne sert plus à fabriquer du chien mais seulement à l'entretenir. Ce qui ne l'est pas, c'est de continuer à servir la ration d'un chiot à un jeune adulte qui ne grandit plus.

Pesez-le chaque semaine

Puisque la ration suit le poids, une ration calculée une fois pour toutes est fausse au bout de quelques jours. Notre chiot de 8 kg à trois mois reçoit 720 g par jour. Trois semaines plus tard, il pèse 10 kg et la même règle lui en donne 900 g. Si personne ne l'a repesé, il mange toujours 720 g : 20 % de moins que sa propre règle, au moment où il en a le plus besoin.

Pesez-le chaque semaine jusqu'à six mois, puis toutes les deux semaines jusqu'à la ration adulte, et recalculez à chaque pesée. Pas besoin de matériel : montez sur votre balance avec lui dans les bras, puis sans lui, et faites la différence. Notez le résultat. Une courbe régulière rassure plus qu'un chiffre isolé, et c'est elle que votre vétérinaire voudra voir.

Ce que la règle du pourcentage ne dit pas

La règle du pourcentage compte des grammes. Un chiot, lui, a besoin d'énergie, et deux viandes du même poids n'en apportent pas autant. Nous avons calculé ce que les rations du premier tableau apportent vraiment avec les morceaux qu'on achète au supermarché (escalope de dinde, cuisses de poulet, cœurs et foies de volaille, rognons de porc, légumes), face aux besoins de croissance recommandés par la FEDIAF :

Deux choses sautent aux yeux. D'abord, avec la viande maigre du rayon, la règle ne couvre presque jamais tout le besoin. Ensuite, elle nourrit beaucoup moins bien les petits chiots que les grands : entre deux et quatre mois, 58 % pour un chiot de 3 kg contre 94 % pour un chiot de 20 kg. Le besoin en énergie n'augmente pas au même rythme que le poids : un petit chiot dépense davantage par kilo qu'un grand, et un pourcentage appliqué à tous le pénalise en premier.

Le grand chiot n'est pas pour autant tiré d'affaire, et c'est même l'inverse qui le guette. Chez un chiot de grande race, la règle tombe presque juste, et le moindre morceau plus gras la fait passer au-dessus. Or une croissance trop rapide fatigue un squelette encore tendre : les vétérinaires recommandent de garder un chiot de grande race plutôt mince que rond.

La bonne quantité dépend donc de son âge, de son poids et de ce que vous mettez dans la gamelle, pas d'un pourcentage seul. C'est ce que calcule le plan complet de Rationnelle : la ration qui couvre ses besoins de croissance avec les morceaux que vous achetez vraiment, recalculée à chaque pesée.

Combien de repas par jour

Un estomac de chiot est petit, et la quantité du tableau ne tient pas en un ou deux repas. On la répartit :

• De 2 à 4 mois : 4 repas par jour
• De 4 à 6 mois : 3 repas par jour
• De 6 à 9 mois : 2 repas par jour

Les repas se répartissent sur la journée, à heures à peu près fixes. Gardez l'os charnu pour un repas où vous êtes là : un chiot apprend à mâcher, et on le surveille jusqu'à ce qu'il le fasse calmement.

Pourquoi un chiot reçoit moins d'os qu'un adulte

La règle habituelle du BARF met 10 % d'os dans la ration. Chez un chiot, elle pose un problème : comme il mange deux à près de quatre fois plus par kilo de poids, 10 % d'os lui apporteraient beaucoup trop de calcium. Or un excès de calcium pendant la croissance gêne la formation du squelette, surtout chez les grandes races. La FEDIAF fixe pour cette période un plafond de 18 g de calcium par kilo de matière sèche.

Le calculateur respecte ce plafond en réduisant la part d'os. Pour notre chiot de 8 kg à trois mois, la ration de 720 g contient 42 g d'os net, soit 5,9 % au lieu de 10 %. La part retirée à l'os passe à la viande : la ration totale ne baisse pas, seul son contenu change.

C'est aussi pour ça qu'on ne « renforce » jamais les os d'un chiot en ajoutant de la poudre de calcium ou des os en plus par précaution. Le calcium d'un chiot se vise juste, ni en dessous ni au-dessus. L'équilibre à tenir entre calcium et phosphore pendant la croissance va de 1 à 1,6, et le guide sur la carence en calcium explique d'où viennent les erreurs dans un sens comme dans l'autre.

Un chiot de 2 mois au BARF : par où commencer

Si l'éleveur nourrissait déjà la portée au cru, ne changez rien les premiers jours : mêmes morceaux, mêmes horaires. Le déménagement suffit comme bouleversement, inutile d'y ajouter un changement de gamelle.

S'il arrive aux croquettes, faites la transition progressivement, comme pour un adulte. Une seule viande au départ, de la volaille de préférence, le foie et les autres abats ensuite, les compléments en dernier. Et jamais de croquettes et de cru dans la même gamelle : donnez-les dans deux repas différents. Le rythme semaine par semaine est détaillé dans le guide de la transition.

Pour les os, commencez par des morceaux tendres et à sa taille : cous et ailes de poulet pour un petit chiot, carcasses ou cous de dinde pour un plus grand. Toujours crus, toujours entiers. Un os cuit éclate en échardes, et les gros os de bœuf, fémur ou jarret, cassent les dents de lait comme les autres.

Comment savoir si la quantité est la bonne

La balance dit beaucoup, vos mains disent le reste. Chez un chiot en bonne condition, on sent les côtes sous une fine couche de chair en passant la main sur ses flancs, sans les voir. Une taille se devine quand on le regarde d'en haut. S'il est rond comme une boule et qu'on cherche ses côtes, il mange trop ; si elles se voient à distance, pas assez.

Regardez aussi la gamelle et le jardin. Un chiot qui finit tout en quelques minutes et cherche encore n'a pas forcément faim, il est simplement chiot. Des selles très dures et claires signalent souvent trop d'os, des selles molles un changement trop rapide ou trop d'abats d'un coup.

Un chiot qui stagne deux semaines de suite, qui perd du poids ou qui semble sans énergie doit être vu par un vétérinaire, quelle que soit sa ration. Une ration bien calculée ne remplace pas un examen.

Ce que coûte un chiot au BARF

Puisqu'il mange plus, il coûte plus. Pour notre chiot de 8 kg, aux prix moyens du supermarché, la nourriture revient à environ 159 € par mois entre deux et quatre mois, puis 89 € entre six et neuf mois. Le même chien adulte mangera pour environ 40 € par mois.

Autrement dit, les premiers mois sont les plus chers de sa vie, et ils ne durent pas. Le prix du BARF par mois pour un chien détaille le budget adulte, gabarit par gabarit, et les moyens de le faire baisser.

Quand passer à la ration adulte

Vers neuf mois, la ration rejoint celle d'un adulte : le pourcentage tombe à celui de son activité et il passe à deux repas, ou un seul s'il le préfère. Le guide des quantités pour un chien adulte prend alors le relais.

Le squelette, lui, n'a pas fini. Il continue de se minéraliser jusqu'à 12 mois environ, et jusqu'à 18 mois chez un chien qui pèsera 25 kg ou plus adulte. Pendant cette période, la limite de calcium reste la même : la ration ressemble à celle d'un adulte, mais l'os doit encore être dosé comme pour un jeune.

Si vous ne retenez qu'une chose : un chiot se nourrit sur son poids de la semaine, en plusieurs repas, avec moins d'os qu'on ne l'imagine, et un pourcentage ne dit pas tout de ce qu'il reçoit. Le reste, ce sont des pesées régulières et un peu de patience.